Dhobi Ghat in Mumbai – Die größte Freiluft-Wäscherei der Welt

(Anzeige weil Markennennung)

An meinem ersten Tag in Mumbai habe ich gleich eine Tour durch Dhobi Ghat (die größte Outdoor Wäscherei der Welt) und die Dhavari Slums von Mumbai gemacht. Da ich nur 1,5 Tage in Mumbai Zeit hatte, habe ich mir hier eine bequeme Tour mit Abholung im Hotel* am Tag meiner Ankunft „gegönnt“. Meine Unterkunft hatte ich aufgrund er kurzen Aufenthaltsdauer in Flughafennähe und bei den anderen Touren mit Treffpunkt, hätte ich mich am ersten Tag in Mumbai direkt mit den öffentlichen Verkehrsmitteln auseinander setzen müssen oder ein Taxi bestellen, da ich ja noch keine SIM-Karte hatte, wie ich in meinem Blogbeitrag über die Chaotische Ankunft in Indien bereits berichtet habe. Bei den Touren wird die Wäscherei Dhobi Ghat oftmals in Kombination mit einer Slum Tour angeboten. In diesem Blogbeitrag werde ich mich jedoch nur Dhobi Ghat – der größten Freiluftwäscherei der Welt widmen und im nächsten Blogbeitrag werde ich dir dann die Dharavi Slums vorstellen. Ansonsten würde mein Blogbeitrag einfach zu lang werden.

Welche Touren durch Dhobi Ghat und Führung durch die Dhavari Slums in Mumbai gibt es?

Es gibt unzählige Touren die sowohl Dhobi Ghat als auch die Slums von Mumbai beinhalten. Teilweise sind sie auch bei Ganztagestouren enthalten. Ich hatte ursprünglich auch überlegt diese Tour zu machen, die ebenfalls die Elefantenhöhle beinhaltet*, aber da die Elephant Caves an einem Montag geschlossen sind, und ich nur am Montag den ganzen Tag Zeit hatte, habe ich mich für die 3 stündige Tour mit Abholung an der Unterkunft* entschieden, die jedoch knapp 54 Euro gekostet hat. Touren ohne Abholung sind bei weitem günstiger und kosten nur einen Bruchteil. Wenn man jedoch nur eine kurze Zeit in Mumbai ist und die Zeit bestmöglich nutzen möchte, nimmt man die höheren Kosten jedoch in Kauf.

Ich zeige dir nachfolgend Touren, die eine Führung durch Dhobi Ghat enthalten – bei Ganztagestouren, bei denen Dhobi Ghat nur ein kleiner Punkt auf der Agenda ist, kann es jedoch sein, dass du nicht durch die Wäscherei hindurch geführt wirst, sonders sie nur von der Aussichtsplattform betrachten kannst. Bitte lies dir die Beschreibung entsprechend durch und entscheide dann, welche Tour für dich passt. Wenn du über die nachfolgenden Anzeigen buchst, zahlst du nicht mehr, aber ich bekomme eine kleine Provision mit der ich die laufenden Kosten meines Reiseblogs decken kann.

Anzeige (die von mir gebuchte Tour zur Wäscherei Dhobi Ghat in Mumbai)

Anzeige (weitere Touren in Mumbai die Dhobi Ghat enthalten)

Dhobi Ghat in Mumbai / Indien – Die größte Outdoor Wäscherei der Welt

Mahalaxmi Dhobi Ghat ist die größte Freiluftwäscher / Outdoor Wäscherei der ganzen Welt. Menschen aus ganz Mumbai, bringen schmutzige Wäsche hierher, um diese Reinigen zu lassen. Aber nicht nur Privatpersonen lassen hier waschen, sondern auch Hotels, Krankhenhäuser und das Militär. Hunderte von Wäscher arbeiten den ganzen Tag über in Schichten, um die Wäsche wieder frisch, sauber und fleckenlos zu machen.

Wie läuft das Waschen in der Freiluftwäscherei in Mumbai (ehemals Bombay) ab

Obwohl inzwischen manche Dhobi Familien auch Waschmaschinen nutzen, werden auch heute noch viele Wascharbeiten in Dhobi Ghat in Mumbai von Hand erledigt. In den Wäscherfamilien gibt es oft eine feste Aufgabenteilung. Zum Beispiel ist ein Familienmitglied fürs Waschen per Hand im Waschtrog zuständig, ein anderes hängt die Wäsche zum Trocknen auf und wiederum jemand anderes kümmert sich um das Bügeln. Teilweise erfolgt das Bügeln noch mit einem sperrigen Holzkohlebügeleisen. Obwohl es in Indien ja häufig, für deutsche Verhältnisse, etwas chaotisch vorgeht ist hier alles bestens organisiert. Jedes Wäschestück ist sogar mit einer Nummer versehen, damit der jeweilige Kunde zugeordnet kann. Auch die Waschplätze für die Handwäsche werden immer nur von einer Dbobi Familie genutzt.

Nachdem die Wäsche fertig ist, wird sie entweder direkt an den Besitzer ausgehändigt oder in Schränken aufbewahrt. Ein bisschen schockiert war ich, als mir mein Einheimischer Guide erzählt hat, dass diese Komoden oftmals auch als Schlafplatz dienen. Denn viele Dhobis wohnen auch in der Wäscherei.

Die Geschichte von Dhobi Ghat in Mumbai / Bombay – Indien

Dhobi Ghat in Mumbai (früher Bombay) die größte Freiluftwäscherei der Welt, wurde bereits in 1890 während der britischen Herrschaft von einer Vereinigung von 50 Wäschern gegründet. Inzwischen wurden zwar ein paar Modernisierungen vorgenommen, aber sein altes Aussehen und auch die alte Arbeitsweise wurden weitgehend bewahrt. Somit ist ein Besuch von Dhobi Ghat in Mumbai auch eine kleine Zeitreise in die Vergangenheit.

Heute leben rund 700 Wäscherfamilien in der Gegend um die Wäsche zu waschen und ihren Lebensunterhalt zu finanzieren. Einige Dhobis haben bereits mechanische Wasch- und Trockenmaschinen installiert, das sind jedoch eher die Ausnahmen. Die meisten von ihnen Waschen die Wäsche in den ihnen zugewiesen Waschplätzen und Trögen von Hand. Die Waschplätze stammen immer noch aus der britischen Ära. Das Wasser zum desinfizieren der Kleidung wird teilweise noch in einem großen Kessel über einem Feuer erhitzt. Abgekocht und desinfiziert werden insbesondere die Wäschestücke aus dem Krankenhaus.

Arbeiten in Dhobi Ghat

Die Arbeitsplätze in Dhobi Ghat werden tatsächlich häufig innerhalb der Familie weitergegeben.

• Es gibt keine offiziellen „Arbeitsverträge“ oder „Eigentumstitel“, aber eine Art informelle Besitzstruktur.
• Kinder wachsen mit der Arbeit auf und lernen früh mitzuhelfen, sodass sie später die Rolle der Eltern übernehmen können.
• Es ist eine Art geschlossene Gemeinschaft, in der jeder weiß, wer zu welcher Familie gehört und wo er arbeitet.

Kurios: Zwischen Tradition und Wandel

Obwohl alles sehr traditionell wirkt, verändert sich auch hier langsam etwas:

• Jüngere Generationen streben teilweise nach anderen Berufen, vor allem im IT- oder Dienstleistungsbereich.
• Gleichzeitig kommen moderne Technologien, wie industrielle Waschmaschinen, langsam zum Einsatz, zumindest bei größeren Aufträgen.
• Der Ort selbst ist durch den Tourismus (und Bollywood!) auch ein Symbol geworden, was teils für Stolz, teils für Druck sorgt.

Was macht einen Besuch von Dhobi Ghat in Mumbai / Bombay so besonders?

Die Freiluftwäscherei Dhobi Ghat ist eine der beliebtesten Sehenswürdigkeiten in Mumbay (früher Bombay). Du kannst das organisierte Chaos in der Wäscherei beobachten, während in der Luft ein Geruch von Soda und anderen Chemikalien liegt. Auch wenn der Ort super chaotisch wirkt, mit tausenden von Stücken in der Luft trocknender Wäsche, improvisierten Gebäuden, schmalen Wegen in denen sich oft das Waschwasser auf dem Boden seinen Weg bahnt, gibt es beim Waschvorgang ein gutes System, das dafür sorgt dass die Wäsche zurück zu ihrem Besitzer findet.

Als ich vom meinem Guide durch die Wäscherei geführt und mir alles erklärt wurde, habe ich häufig ein freundliches Lächeln der Dhobis geschenkt bekommen. Besonders freundlich war ein Mann, der gerade mit Bügeln beschäftigt war und mich zu sich heran gewunken hat, damit ich ihn bei seiner Arbeit besser sehen konnte.

Fotografieren in Dhobi Ghat – Bilder aus dem größten Outdoor Waschsalon der Welt

Bei meiner Führung durch Dhobi Ghat haben unzählige Motive darauf gewartet eingefangen zu werden. Bunte Fotos von Wäscheleinen, die historischen Waschplätze, der Waschkessel auf dem Feuer und vielen mehr. Ich habe jedoch versucht, die Menschen nicht zu sehr in den Vordergrund zu rücken, da ich mir unsicher war, ob es ihnen Recht ist. Des Weiteren gab es einige Wäscher die sich gerade in Ruhepause befanden und nicht bequem aussehenden Position bzw. Schlafplätzen geruht haben. Von solchen Bildern habe ich abgesehen, da ich das selbst auch nicht wollte. Auch wenn es manchmal ein tolles Motiv ist, sollte man den Menschen gegenüber immer Respekt zeigen und wenn dann vorher um ein Foto bitten.

Öffnungszeiten und Arbeitszeiten von Dhobi Ghat Mumbai

Tatsächlich werden hier jeden Tag zwischen 18 und 20 Stunden gearbeitet. Manche Dhobi Familien beginnen bereits um 4 Uhr morgens und andere arbeiten bis 22 Uhr. Hier ist fast immer ein wildes Treiben.

Dennoch sollte man Dhobi Ghat nur zwischen 8 und 18 Uhr besuchen. Am besten mit einer Führung von einem Einheimischen, da ich gelesen habe, dass man so als Tourist nicht einfach so hinein kommt. Ich glaube, dass würde auch die Arbeitsabläufe der Dhobis ansonsten zu sehr stören, wenn sich überall Touristen tummeln.

Da es hier auch einen festen Tagesablauf gibt, wirst du je nach Besuchszeit unterschiedliche Waschvorgänge beobachten können. Die Morgenstunden werden häufig genutzt um die Wäsche in den jeweiligen Kabinen auszupeitzen. Gegen Mittag und am frühen Nachmittag wird die Wäsche dann zum Trocknen aufgehängt.

Interessante Fakten über Dhobi Ghat

• Rund 5.000 Dhobis arbeiten hier fast rund um die Uhr und kümmern sich um die Wäsche
• Dhobi Ghat verfügt über mehr als 700 Waschplätze, an denen von Hand gewaschen wird.
• Weltrekord im Guiness-Buch der Rekorde: Um einen Weltrekord zu erreichen haben einmal 496 Wäscher gleichzeitig gewaschen und erreichte den Rekord „die meisten Menschen, die an einem Ort Wäsche mit der Hand wuschen“
• Zu den Stammkunden der Wäschereien zählen Hotels, Krankenhäuser und auch Bekleidungshersteller schicken ihre Kleidung in die Wäscherei.
• Viele Hindi- und Marathi-Filme wie „Munnabhai MBBS“, „Shootout at Wadala“* und „Dhobi Ghat“ (auch bekannt als „Mumbai Diaries“*) wurden an diesem Ort gedreht.

Aussichtsplattform über Dhobi Ghat – Wie komme ich nach Dhobi Ghat?

Wenn du keine Führung durch die größte Freiluftwäscherei der Welt buchen möchtest, kannst du dir Dhobi Ghat auch von einer Aussichtsplattform von oben ansehen. Du brauchst also nicht unbedingt einen Guide um einen ersten Eindruck zu bekommen, wobei eine Führung durch die Wäscherei ein besonderes Highlight bei meinem Aufenthalt in Mumbai war.

Anreise zu Dhobi Ghat mit den öffentlichen Verkehrsmitteln

Dhobi Ghat liegt ganz in der Nähe der vom Bahnhof Mahalaxi der sich auf der Bahnlinie Western Line befindet. Hier gibt es Schnellzüge (Fast Trains) und die Slow Trains. Die Schnellzüge halte nur an den größeren Stationen. Um in Mahalaxi aussteigen zu können benötigst du jedoch die Bummelbahn, die in jedem Bahnhof hält. Die Bahntickets in Mumbai sind super günstig. Ich habe von Andheri bis zur Enstation Churgate am nächsten Tag nur 10 Rupien gezahlt. Die Tickets kannst du einem der Schalter der Bahnhöfe kaufen. Hier besteht auch die Möglichkeit, dir direkt ein Rückfahrtticket für die gleiche Distanz zu kaufen.

Die Bewohner von Mumbai nutzen für den Ticketkauf teilweise auch eine App. So hat es auch mein Guide gemacht, da wir auch ein bisschen Zug gefahren sind. Jedoch ist es als Tourist wohl nicht so einfach mit der Registrierung, weshalb ich dir zu einem ganz normalen Papierticket rate.

Anreise nach Dhobi Ghat mit Taxi oder Uber

Wenn du dich nicht traust mit den öffentlichen Verkehrsmitteln in Mumbai zu fahren, besteht natürlich auch die Möglichkeit dir ein Taxi oder Uber zu rufen. Uber ist hier defintiv die günstigere Variante. In meinem Blogbeitrag über meine Pleiten, Pech und Pannen bei der Ankunft in Mumbai habe ich dir ja bereits über die Preisdifferenzen erzählt.

Oder vielleicht doch der Besuch von Dhobi Ghat mit einer Tour?

Hier hast du die Möglichkeit zwischen einer Tour mit Abholung oder dem Treffen an einem vorgegeben Ort zu wählen. Wie bereits erwähnt habe ich mich, trotz der erheblich höheren Kosten für eine Tour mit Abholung entschieden, weil es mir sonst aufgrund der kurzen Zeitspanne, die ich in Mumbai war und ich eben erst am Morgen überhaupt angekommen bin zu stressig war. Bei einer Tour kannst du wirklich durch die verwinkelten Gassen laufen und hast einen viel tieferen Einblick in die Wäscherei. Ich kann dir so eine Tour wirklich wärmsten empfehlen

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Tipps für deinen Besuch von Dhobi Ghat – der weltgrößten Outdoor Wäscherei in Mumbai / Bombay

Nachfolgend gebe ich dir noch ein paar Tipps für eine Führung durch die Wäscherei:

• Festes Schuhwerk und die richtige Kleidung: Wenn du durch die Wäscherei läufst musst du aufpassen, wo du hintrittst. Das Waschwasser bildet oft große und tiefere Pfützen und manchmal sogar Rinnsale. Daher empfehle ich festes Schuhwerk und eine Hose die nicht auf dem Boden schleift, da diese sich sonst mit dem Waschwasser vollsaugt.
• Ich habe auch gelesen, dass es ratsam ist die Kamera vor Wasser zu schützen. Da ich meine Tour am späten Nachmittag hatte, wurde kaum noch gewaschen und es gab kein Spritzwasser. Dennoch solltest du vorbereitet sein.
• Bei einer Tour, kannst du dir vorab schon überlegen, welche Fragen du dem Guide noch stellen möchtest. Das habe ich ehrlich gesagt verpasst und durch meine Anreise war mein Hirn zu Müde um tiefer gehend nachfragen zu können.
• Vermeide den Berufsverkehr. Während dem Berufsverkehr ist es in Mumbai sehr chaotisch und überfordernd, wenn man dieses Menschenaufkommen nicht gewohnt ist. Die Fahrt mit den Öffentlichen Verkehrsmitteln kann zu Tortur werden, weil alles Maßlos überlaufen ist. Ich werde auch nochmal einen Ausführlichen Blogbeitrag mit Tipps zum Transport in Mumbai verfassen.

Fazit zu meinem Besuch von Dhobi Ghat:

Dhobi Ghat ist ein faszinierender Ort – chaotisch auf den ersten Blick, aber bei näherem Hinsehen ein erstaunlich gut organisiertes System. Die Struktur, mit der hier täglich Tonnen von Wäsche gewaschen, getrocknet und sortiert werden, hat mich wirklich beeindruckt. Gleichzeitig hat es mich nachdenklich gemacht zu sehen, unter welchen einfachen, teils harten Bedingungen viele der Wäscher direkt an oder in der Wäscherei leben. Ich habe großen Respekt vor ihrer Arbeit, ihrer Ausdauer und dem Stolz, mit dem sie ihren Alltag meistern.

Für mich war es besonders wertvoll, die Tour mit einem einheimischen Guide zu machen, der mir nicht nur die Abläufe erklären konnte, sondern auch durch die engen Gassen des Geländes führte und mir die menschlichen Geschichten dahinter näherbrachte.

Natürlich kann man Dhobi Ghat auch gut von der Aussichtsplattform aus betrachten – und schon von dort ist der Kontrast erstaunlich: Die Wäscherei liegt mitten in der Stadt, umgeben von modernen Hochhäusern. Nirgendwo sonst wird einem so deutlich, wie nah in Indien Armut und Reichtum beieinander liegen – räumlich, aber auch gesellschaftlich.

Als nächstes erscheint dann mein Blogbeitrag über den Besuch der Dharavi Slums in Mumbai. Wenn du meine weiteren Reiseberichte über Indien nicht verpassen willst, abonniere meinen Newsletter oder folge mir auf Social Media.

Weitere Blogbeiträge in meinem Reiseblog über Indien:

Meine Packliste für Indien
Meine Pechsträhne / Alles geht schief bei meiner Ankunft in Indien
Führung mit einem Einheimischen durch die Dharavi Slums in Mumbai

Tolle Reiseführer über Indien:

Reise Know-How KulturSchock Indien: Alltagsleben, Traditionen, Begegnungen*
MARCO POLO Reiseführer Indien: Reisen mit Insider-Tipps. Inkl. kostenloser Touren-App*
LONELY PLANET Reiseführer Indien: Eigene Wege gehen und Einzigartiges erleben*

Video zu meinem Besuch von der Wäscherei Dhobi Ghat in Mumbai / Indien:

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